Interview avec Ryoji Shinomoto, du groupe Ryujin !

Pouvez-vous nous parler de l’origine de RYUJIN et de l’évolution de votre style musical depuis la formation du groupe ?

À l’origine, en 2009, SUICIDE HEAVEN a été formé comme un groupe pour sortir mon album solo uniquement localement et y a ajouté des voix growl. Puis, en 2011, j’ai commencé mes activités sous le nom de GYZE, sorti 4 albums complets à l’échelle mondiale, et j’ai commencé à m’appeler RYUJIN en 2023. Musicalement, ça ressemblait à du death metal mélodique dès mon premier album solo instrumental. Depuis, des éléments japonais ont été ajoutés vers 2018. La raison est que nous avons commencé à poursuivre notre propre originalité lorsque nous avons commencé à nous produire à l’étranger. Au début, j’étais encore adolescent et en pleine croissance. Bien sûr, je suis toujours en train de grandir.

Quelles sont vos principales influences musicales et comment ont-elles façonné le son unique de RYUJIN ?

Le style actuel est un mélange très complexe de diverses choses. À l’origine, j’aimais KISS et je me suis mis au rock. Avant cela, j’apprenais la guitare classique. De là, je me suis intéressé au punk rock. Une influence directe en métal serait le death metal scandinave des années 90. Je pense que l’influence vient aussi de la musique de film, de la musique ethnique, de la musique d’anime, de la musique classique, etc. J’aime aussi beaucoup la pop japonaise des années 70 et antérieures, et je pense que cela m’a beaucoup influencé. En ce qui concerne la musique folklorique, je n’aime pas seulement la musique folklorique japonaise ; j’aime les chansons folkloriques slaves et aussi la musique bulgare. J’aime aussi beaucoup les chansons folkloriques chinoises. Ainsi, toutes mes expériences variées se mélangent de manière complexe pour aboutir à la musique que je produis maintenant.

Dans ‘Gekokujo’, vous combinez brillamment le thrash metal avec des touches traditionnelles. Comment travaillez-vous pour intégrer de tels éléments différents dans vos compositions ?

Le style actuel est un mélange très complexe de diverses choses. À l’origine, j’aimais KISS et je me suis mis au rock. Avant cela, j’apprenais la guitare classique. De là, je me suis intéressé au punk rock. Une influence directe en métal serait le death metal scandinave des années 90. Je pense que l’influence vient aussi de la musique de film, de la musique ethnique, de la musique d’anime, de la musique classique, etc. J’aime aussi beaucoup la pop japonaise des années 70 et antérieures, et je pense que cela m’a beaucoup influencé. En ce qui concerne la musique folklorique, je n’aime pas seulement la musique folklorique japonaise ; j’aime les chansons folkloriques slaves et aussi la musique bulgare. J’aime aussi beaucoup les chansons folkloriques chinoises. Ainsi, toutes mes expériences variées se mélangent de manière complexe pour aboutir à la musique que je produis maintenant.

‘Dragon, Fly Free’ semble être une chanson parfaite pour les performances en direct. Comment cette piste a-t-elle été conçue et développée, notamment en termes d’interactions sur scène entre les membres du groupe ?

En fait, la tonalité de la chanson est en si bémol mineur, donc je dois soit utiliser une guitare à 7 cordes, soit, si c’est une 6 cordes, je dois l’abaisser de deux tons puis abaisser la 6ème corde d’un ton supplémentaire, donc je dois changer de guitare pour la jouer en live. Je joue habituellement en mi standard. Je voulais en fait la régler en ré mineur, mais ça ne correspondait pas à la tonalité du chant, donc je l’ai abaissée. À l’origine, l’impulsion de créer cette chanson venait d’une demande de son frère cadet, Shuji, qui est batteur. La mélodie du refrain était en fait une chanson d’environ 2010, et Shuji l’aimait depuis de nombreuses années. Il m’a donc demandé de créer une nouvelle chanson en utilisant cette mélodie pour son nouvel album. La basse d’Aruta a aussi un très beau ton grave. Je suis sûr que ça sera amusant en concert, mais je m’inquiète de comment résoudre le problème du changement de guitares !

Votre collaboration avec Matthew K. Heafy sur des morceaux comme ‘Raijin and Fujin’ a-t-elle apporté des défis ou des opportunités uniques pendant le processus créatif ?

La grande différence était que Matt a apporté sa piste de guitare et de chant, et j’ai créé la piste rythmique, le solo de guitare, les autres instruments et l’orchestration. Quant au défi, il était très stimulant de jouer la partie où le rythme change avant le solo, et l’interaction entre les cuivres et les cordes que le compositeur japonais et compositeur de Godzilla, Akira Ifukube, fait.

‘The Rainbow Song’ est assez différente des autres chansons de l’album. Quel était votre objectif en explorant un son plus pop/heavy ?

À l’origine, je n’avais pas l’intention de faire cette chanson en tant que groupe. Cependant, quand je l’ai jouée à Matt, il l’a tellement aimée que nous avons décidé de l’enregistrer. Au départ, je pensais la faire avec Vocaloid Hatsune Miku. J’ai donc eu vraiment du mal à trouver comment la chanter, et Matt m’a beaucoup aidé jusqu’à ce que je trouve la manière idéale de la chanter. Au début, j’ai essayé de chanter d’une manière qui était quelque part entre un growl légèrement rugueux et des chants clairs comme dans la chanson Samurai Metal, et j’ai essayé de chanter de manière plus légère comme dans la J-pop, mais j’ai eu du mal à trouver mon but. C’est ainsi que j’ai fini par la chanter telle qu’elle est enregistrée. Le refrain inclut l’unisson de Matt, donc il a beaucoup de profondeur. C’est comme obtenir une nouvelle arme avec des éléments qui n’existaient pas auparavant. Le travail à la guitare rappelle les années 80, et je pense que les fans de metal apprécieront de l’écouter facilement.

Comment la culture japonaise, en particulier les instruments et thèmes traditionnels, influence-t-elle votre processus de création musicale ?

À l’origine, je n’avais pas l’intention de faire cette chanson en tant que groupe. Cependant, quand je l’ai jouée à Matt, il l’a tellement aimée que nous avons décidé de l’enregistrer. Au départ, je pensais la faire avec Vocaloid Hatsune Miku. J’ai donc eu vraiment du mal à trouver comment la chanter, et Matt m’a beaucoup aidé jusqu’à ce que je trouve la manière idéale de la chanter. Au début, j’ai essayé de chanter d’une manière qui était quelque part entre un growl légèrement rugueux et des chants clairs comme dans la chanson Samurai Metal, et j’ai essayé de chanter de manière plus légère comme dans la J-pop, mais j’ai eu du mal à trouver mon but. C’est ainsi que j’ai fini par la chanter telle qu’elle est enregistrée. Le refrain inclut l’unisson de Matt, donc il a beaucoup de profondeur. C’est comme obtenir une nouvelle arme avec des éléments qui n’existaient pas auparavant. Le travail à la guitare rappelle les années 80, et je pense que les fans de metal apprécieront de l’écouter facilement.

Votre introduction ‘Hajimari’ met en vedette des instruments traditionnels japonais. Comment ces éléments reflètent-ils votre identité culturelle et votre approche artistique ?

C’est une intro très japonaise. Il y a aussi des échelles musicales telles que « Heijoshita » qui expriment la période Sengoku du Japon du 15ème au 16ème siècle, et elle a une atmosphère étrange. J’avais décidé que la première chanson serait « Gekokujo », donc je l’ai composée pour correspondre à l’intro de cette chanson. Tout a commencé lorsque Matt m’a conseillé que j’avais besoin de ma propre intro de 40 secondes. Des choses comme la musique classique japonaise que j’ai mentionnée plus tôt, la vision du monde du compositeur de film Akira Ifukube, et les films et jeux à thème japonais. Une bataille féroce est sur le point de commencer ! Je suis satisfait car j’ai pu créer cette atmosphère dans un style japonais. Le fait que la hauteur de la flûte soit légèrement différente de celle de la musique tonale a également été utile pour créer une expression japonaise.

Quels sont vos futurs projets ? Prévoyez-vous d’explorer de nouveaux styles ou de collaborer avec d’autres artistes ?

Ce n’est pas encore décidé, mais je suis réellement intéressé par une collaboration avec des danseurs japonais. En fait, j’ai déjà composé quelques nouvelles chansons dans lesquelles je pense vraiment me plonger. Je serais également heureux si mes amis musiciens pouvaient collaborer avec moi. Si possible, je voudrais collaborer avec une chanteuse de métal. De plus, les chanteurs japonais du genre appelé enka sont très bons et ont des styles de chant uniques, donc ce serait génial si nous pouvions collaborer avec eux. J’aime particulièrement la chanteuse Fuyumi Sakamoto. J’aimerais aussi me produire un jour avec le groupe légendaire GLAY de ma ville natale d’Hokkaido. J’ai aimé la voix du chanteur TERU depuis que je suis petit.

Quelles sont vos plus grandes aspirations en tant que groupe ? Y a-t-il des objectifs spécifiques que vous souhaitez atteindre dans les prochaines années ?

Tout d’abord, je veux faire du samurai metal un standard mondial. Autre que cela, j’aimerais pouvoir faire une tournée mondiale en tant que tête d’affiche, et cela a toujours été un rêve pour moi de me tenir sur la scène principale d’un festival. Mais le plus important est de continuer à faire de la musique qui me satisfait. Il est également important que votre vie privée soit paisible et calme. Être dans un groupe n’est possible que si vous avez une vie paisible et satisfaite.

Vous avez fait une tournée en France il y a quelques mois lors d’une tournée européenne avec PAIN et Ensiferum. Une tournée est-elle en préparation ? Quand aurons-nous la chance de vous revoir en France ?

Honnêtement, la performance en France était spéciale même parmi toutes les tournées que nous avons faites jusqu’à présent. C’était une performance très satisfaisante. La performance à Paris était à guichets fermés, et bien que nous soyons arrivés un peu tôt, nous avons été accueillis par un public nombreux. Lyon est un lieu très nouveau et il était très beau. Le public était également enthousiaste. Nantes, je suis allé au même lieu pour la première fois en 2017 et c’était tout aussi incroyable que toujours. Donc j’ai hâte de retourner en France. Seul notre manager Moritz connaît la prochaine tournée. Pour le moment, nous parlons de jouer à quelques festivals cet été.

Y a-t-il quelque chose que vous aimeriez partager avec vos fans et nos lecteurs de Metal Rock Magazine qui n’a pas été abordé dans cette interview ?

Arigato! Merci d’avoir lu jusqu’à la fin ! Si vous voulez écouter du samurai metal japonais, veuillez visiter RYUJIN ! Les marchandises sont japonaises et cool, donc je crois qu’elles seront appréciées non seulement par les fans de métal mais aussi par les fans d’anime ! À bientôt dans votre ville !